红细胞的寿命是100～130天，平均125天左右，此外应用51铬标记红细胞在循环血液中减少50%，即T50半衰期作为临床指标，此法较简便，正常人为25～40天，20天以下为缩短，17天以下为明显缩短，溶血性贫血患者红细胞寿命明显缩短，如镰状红细胞性贫血缩短至5～15天，阵发性睡眠性血红蛋白尿症(PNH)缩短至10天左右。
射性铁测定红细胞寿命，正常人红细胞寿命为100～130天，平均125天左右。
51Cr标记红细胞法半寿期26.57±3.11天，平均寿命46～90天。
异常结果：降低各类型的溶血性贫血。
需要检查的人群：贫血,细胞溶血,蛋白尿。
检查前：一周停服维生素C，因其可使六价51Cr还原成三价而降低标记率。
检查后：可根据不同的红细胞寿命帮助判断是否患有相关的疾病。
应用放射性核素在体内或体外标记红细胞，并观察这些标记的红细胞中的放射性消失的速率，从而获得红细胞每天死亡的百分数或称红细胞更新的查分数，则 100%更新所需的时间为红细胞寿命期，另外也可利用放射性核素参加红细胞生成，测定放射性在红细胞中消失时间，而求得红细胞寿命。
检查前三周及检查期间输过血。
感染：采血后不要触及脏物，不要立即浸水洗手，以免感染。